Die drei ???und das brennende Schwert

Hallo liebe Detektiv-Kollegen und Freunde des gepflegten Mysteriums!

Heute knöpfen wir uns einen echten Leckerbissen aus der „Goldenen Ära“ der Neuzeit vor. Schnappt euch eure Visitenkarten (die weißen, nicht die bunten!) und haltet eure Tennisbälle bereit – wir reisen zurück ins Jahr 1997 zu Folge 74: ... und das brennende Schwert.

ERSTER EINDRUCK

Wow. Einfach nur wow. Wenn ihr wissen wollt, wie man Atmosphäre buchstabiert, dann hört euch die ersten Minuten dieser Folge an. Es fängt harmlos an – Onkel Titus erbt was! – und endet in einem okkulten Thriller, der selbst Justus Jonas kurzzeitig die Sprache verschlägt (aber nur kurzzeitig, keine Sorge). Man merkt sofort: Hier weht ein anderer Wind. Es ist düsterer, erwachsener und verdammt spannend. Der Titel klingt nach Fantasy-Roman, aber was wir bekommen, ist einer der besten Sektenthriller der Seriengeschichte.

DIE STORY

Alles beginnt auf dem Schrottplatz (wo sonst?). Onkel Titus erbt von einem flüchtigen Bekannten namens Billy Ford eine unscheinbare Holzkiste. Inhalt: 100 Dollar und ein roter Glasstein. Der Auftrag: Den Stein an einen gewissen „Beanie“ übergeben. Da Titus niemanden mit diesem Namen kennt, übernehmen unsere drei Spezialisten. Was wie eine harmlose Schnitzeljagd beginnt, entwickelt sich rasant zu einem Albtraum. Der Stein ist Teil eines mystischen Schwertes, hinter dem eine fanatische Sekte her ist. Es gibt Einbrüche, Entführungen und ein Finale im Death Valley während einer Sonnenfinsternis. Klingt episch? Ist es auch!

UNSERE HELDEN

Justus: Unser Erster Detektiv ist in Hochform. Er kombiniert schneller als ein Supercomputer und beweist Nerven aus Stahlseilen. Sein Highlight: Der Moment, als er mitten in der Höhle des Löwen den wertvollen Stein gegen einen simplen Tennisball austauscht. Seine trockene Analyse dazu („Er hat exakt die gleiche Größe“) ist pures Gold.

Peter: Unser Sport-Ass überrascht! Normalerweise ist er ja eher für die Flucht zuständig, aber hier rettet sein Jonglier-Hobby quasi den Tag. Ja, ihr habt richtig gehört: Peters nerviges Ball-Gewerfe am Anfang ist nicht nur Lückenfüller, sondern plot-relevant! Chekhov’s Gun in Reinform. Außerdem muss der arme Kerl wieder ordentlich leiden (Entführung, Wüste, Todesangst) – Peter-Torture at its best.

Bob: Freunde, Bob ist hier der absolute MVP! Während Just und Peter eingesackt werden, zieht Bob eine One-Man-Show ab, die sich gewaschen hat. Er recherchiert nicht nur (Standard), er bricht in Villen ein, entdeckt Geheimräume und rettet am Ende zusammen mit Dr. Wright den Tag. Bob Andrews – der Indiana Jones des Archivs!

DIE GEGENSPIELER

Benjamin Whitehead: Gesprochen von der Legende Uwe Friedrichsen. Er spielt den arroganten, undurchsichtigen Millionär so herrlich schmierig, dass man ihm sofort misstraut – und doch überrascht ist, wie tief er wirklich drinsteckt. Ein Bösewicht mit Klasse und Wahn.

Der Bund des Schwertes: Eine Sekte, die an die Macht einer Sonnenfinsternis glaubt. Gruselig, fanatisch und zum Glück nicht ganz so albern wie manche anderen „Geheimbünde“ der Serie (ich schaue dich an, Bergmonster!).

BESTE MOMENTE

1. Der Tennisball-Swap: Die Chuzpe, einen heiligen Kultgegenstand gegen Peters Spielzeug zu tauschen, ist einfach legendär.
2. Das Finale im Death Valley: Die Soundkulisse, die Spannung während der Sonnenfinsternis, das irre Lachen der Fanatiker – Gänsehaut pur!
3. Die Auflösung: Der Moment, als klar wird, wer wirklich wer ist (Butler Ben = Dr. Wright, Whitehead = Ernest Blank). Ein Identitäts-Twist, der M. Night Shyamalan stolz machen würde.

SCHWACHSTELLEN

Seien wir ehrlich: Dass eine Gruppe fanatischer Sektierer nicht merkt, dass der „heilige Stein“ plötzlich fusselig ist und nach Gummi riecht, ist schon… naja, sehr glücklich. Auch dass Justus das Ding einfach so in der Tasche hat. Aber hey, wir sind bei den drei ???, da darf das Glück auch mal mit den Tüchtigen sein. Ein kleiner Kritikpunkt ist vielleicht, dass die Polizei (Inspektor Cotta!) am Ende mal wieder erst auftaucht, als die Arbeit schon erledigt ist. Klassiker.

SERIEN-KONTEXT

Diese Folge ist ein Meilenstein. Es ist der dritte Fall, den André Marx für die Serie schrieb (nach Poltergeist und Das versunkene Schiff – letzteres zog er zurück, es erschien erst später überarbeitet). Marx hat mit dieser Folge den Ton der „neuen Ära“ maßgeblich geprägt: komplexere Plots, logischere Rätsel und weniger Zufälle (okay, bis auf den Tennisball).

Interessant: Die Telefonlawine kommt hier mal wieder zum Einsatz! Ein schöner Rückgriff auf die Klassiker-Zeit, der zeigt, dass Marx die Wurzeln der Serie ehrt. Zudem taucht das Motiv der „falschen Identitäten“ auf, das Marx liebt (siehe Poltergeist, Spur des Raben).

PRODUKTIONS-HISTORIE

Erschienen ist das Hörspiel am 10. Februar 1997. Das Buch von André Marx kam im selben Jahr raus. Man merkt der Produktion an, dass Europa hier wieder mehr Budget oder zumindest mehr Liebe ins Sounddesign gesteckt hat als in den späten 80ern. Die Atmosphäre im Death Valley ist akustisch top umgesetzt.

Kleiner Nerd-Fact: Im Buch ist die Szene in der Wüste noch etwas ausführlicher und bedrohlicher beschrieben. Die Hitze und die Verzweiflung kommen im Text noch krasser rüber, aber das Hörspiel macht das Beste aus der Laufzeit.

FAZIT & EMPFEHLUNG

„Und das brennende Schwert“ ist keine normale Folge – es ist ein Blockbuster im Hörspielformat. André Marx zeigt hier früh, warum er später zum beliebtesten Autor der Serie wurde. Die Mischung aus klassischem Rätsel (Erbschaft), Thriller-Elementen (Sekte) und Action (Wüste) ist perfekt ausbalanciert.

Diese Folge ist ein absolutes MUSS für jeden Fan und der perfekte Einstieg für Neulinge, die wissen wollen, warum die „neuen“ Folgen (post-Crimebusters) so gut sein können. Spannung, tolle Sprecher und ein Bob in Bestform – was will man mehr?

Ich vergebe 5 von 5 Tennisbällen für diesen Husarenstreich!