Die drei ???Schlucht der Dämonen

Howdy, liebe Detektiv-Kollegen und Freunde des gepflegten Lagerfeuers!

Setzt eure Cowboy-Hüte auf und poliert die Sporen, denn heute reiten wir mit Justus, Peter und Bob in den Sonnenuntergang. Wir knöpfen uns Folge 112 vor: "Schlucht der Dämonen". Eine Folge, die beweist, dass man auch im 21. Jahrhundert noch Postkutschen-Romantik in ein Hörspiel quetschen kann – inklusive Indianer-Fluch und einer Schatzkarte, die haariger ist als Tante Mathildas Wadenwickel.

ERSTER EINDRUCK

Schon beim ersten Hören dachte ich: "Huch, hab ich aus Versehen eine alte Karl-May-Kassette eingelegt?" Die Atmosphäre ist dicht, staubig und schreit förmlich nach Bohneneintopf. Es ist eine dieser wunderbaren "Roadtrip"-Folgen, bei denen unsere drei Helden die heimelige Zentrale verlassen und sich in die Wildnis wagen. Man riecht förmlich das Lagerfeuer und den Pferdemist. Aber Vorsicht: Der Grat zwischen genialer Western-Atmosphäre und trashigem Scooby-Doo-Abklatsch ist hier schmaler als ein Indianerpfad.

DIE STORY

Alles beginnt harmlos: Mr. Donovan, ein Pferdebesitzer mit dem Temperament eines gereizten Büffels, vermisst seine Stute "Lady". Angeblich steckt ein Indianer dahinter. Doch dann wird’s wild: Eine schwarze Feder flattert als Drohung ins Auto, und wir erfahren von der Legende der Kitanemuk. Der Clou: Die Scheckung des Pferdes soll eine Schatzkarte sein. Ja, ihr habt richtig gelesen. Bob projiziert ein Foto des Pferdes (!) auf eine Landkarte (!!) und findet tatsächlich eine Übereinstimmung (!!!). Das ist so herrlich absurd, dass man es einfach lieben muss. In der titelgebenden Schlucht warten dann Geister, Rauchzeichen und ein Showdown, der sich gewaschen hat.

UNSERE HELDEN

Justus ist in Höchstform – und zwar als Stratege und Malermeister. Dass er den Bösewichten mit einem Eimer Farbe und einem Pinsel ein Schnippchen schlägt, ist einer der cleversten und zugleich simpelsten Tricks der Seriengeschichte. Chapeau, Erster!
Peter, unser "Zweiter Detektiv und Erster Angsthase", leidet mal wieder Höllenqualen. Geisterindianer? Übernatürliche Phänomene? Peter ist kurz davor, den Rückzug anzutreten. Aber: Er darf reiten! Und wie! Im Finale mutiert er zum Action-Helden zu Pferd. Ein schöner Kontrast zu seinem sonstigen Gejammer.
Bob hat seinen MVP-Moment (Most Valuable Player) ganz am Anfang mit der Diaprojektor-Nummer. "Der Mann, der Google erfunden hätte", beweist mal wieder, dass er jede noch so abwegige Recherche-Idee umsetzen kann.

DIE GEGENSPIELER

Die Schurken sind... nun ja, sagen wir mal: zweckmäßig. Pit Jones und Brad Fleming sind klassische Gierhälse ohne viel Tiefgang. Das Highlight ist aber zweifellos der "Indianer" Kleiner Fuchs. Wenn Justus ihm am Ende den Kopfschmuck vom Schädel reißt und trocken das Etikett vorliest, liegt man vor Lachen unterm Tisch. Ein Bösewicht, der am Kostümverleih scheitert – grandios!

BESTE MOMENTE

1. Der Projektor-Hack: Bob legt das Pferdefoto über die Karte. Es ist so banane, aber irgendwie auch genial.
2. Das "Made in Korea"-Finale: Justus entlarvt den Indianer-Spuk nicht durch Magie, sondern durch globale Handelswaren-Logistik. "Das ist kein echter Indianerschmuck, das ist Made in Korea!" – Legendär!
3. Peters Reitkünste: Endlich zahlt sich aus, dass Peter nicht nur Sportskanone, sondern scheinbar auch Pferdenarr ist. Die Verfolgungsjagd zu Pferd ist akustisch toll umgesetzt.

SCHWACHSTELLEN

Seien wir ehrlich: Der Plan der Verbrecher ist so unnötig kompliziert, dass es wehtut. Warum den ganzen Zirkus mit dem Indianer-Fluch, den Federn und der Schatz-Legende veranstalten, nur um ein Pferd zu klauen? Ein einfacher Bolzenschneider und ein dunkler Transporter hätten es auch getan. Aber gut, dann hätten wir ja keinen Fall. Zudem wirkt die Auflösung, dass die ganze Schatzgeschichte komplett erfunden war, fast ein bisschen enttäuschend für alle Schatzsucher unter uns.

SERIEN-KONTEXT

Folge 112 stammt aus der Feder von Marco Sonnleitner. Es ist eine seiner früheren Arbeiten für die Serie (er stieg um Folge 100 herum ein) und zeigt schon deutlich seine Handschrift: Mehr Action, raus aus Rocky Beach, und Gegner, die oft eher wie Bond-Bösewichte wirken als wie kalifornische Kleinkriminelle.
Interessant: Dies ist eine der wenigen Folgen, in denen die Jungs tatsächlich reiten und campen – ein Setting, das wir sonst eher von TKKG kennen. Es gibt keine direkten Verbindungen zu großen Handlungsbögen oder wiederkehrenden Erzfeinden wie Hugenay, weshalb die Folge wunderbar als "Stand-alone"-Abenteuer funktioniert.

PRODUKTIONS-HISTORIE

Ein echtes Schmankerl für Sammler: In der Erstauflage (und im Inlay vieler Versionen) hat sich der Fehlerteufel eingeschlichen. Dort wird oft Ben Nevis als Autor genannt – tatsächlich stammt die Geschichte aber von Marco Sonnleitner. Ups!
Außerdem wird im Inlay oft ein Charakter namens "Creeklong" gelistet. Im Hörspiel taucht der aber gar nicht namentlich so auf – gemeint ist der Ladenbesitzer John Kriegland (der falsche Indianer). Da hat wohl jemand beim Abtippen des Skripts "Kriegland" akustisch völlig falsch verstanden und "Creeklong" daraus gemacht. Ein herrlicher Produktions-Fail!

FAZIT & EMPFEHLUNG

"Schlucht der Dämonen" ist Popcorn-Kino für die Ohren. Die Story ist hanebüchen, die Logik löchrig wie ein Kaktus, aber der Unterhaltungsfaktor ist riesig. Es ist eine dieser Folgen, die man zum Einschlafen liebt, weil die Atmosphäre so schön gemütlich ist, bis das Action-Finale einen wieder wachrüttelt. Wer Western mag und Justus mal als Pferdeflüsterer (oder eher Pferdemaler) erleben will, ist hier genau richtig.

Kein ewiger Klassiker wie der "Super-Papagei", aber solides Mittelfeld mit hohem Spaßfaktor.