Die drei ???und die brennende Stadt

Hallo liebe Kassettenkinder und Streaming-Junkies,

heute wird es heiß! Und zwar nicht, weil Peter wieder einen seiner legendären Panik-Schweißausbrüche hat (okay, das auch), sondern weil wir uns in eine Stadt wagen, die wortwörtlich auf Kohlen sitzt. Schnallt euch an, wir reisen nach Pennsylvania!

ERSTER EINDRUCK

Leute, ich hatte Pipi in den Augen. Ernsthaft. Kaum drücke ich auf Play, höre ich diese Stimme. Wolfgang Draeger. UNSER Kommissar Reynolds. Er ist zurück! Es fühlt sich an, als würde der Lieblingsopa, der vor Jahren nach Florida ausgewandert ist, plötzlich mit Geschenken vor der Tür stehen. Die Atmosphäre der Folge packt einen sofort: Es ist düster, es ist melancholisch und es riecht förmlich nach Schwefel und verbrannter Erde. Ein absolut starker Einstieg, der sofort klar macht: Das hier ist kein 08/15-Fall um eine verschwundene Katze.

DIE STORY

Kommissar a.D. Reynolds braucht Hilfe. Sein verstorbener Bruder Adam (offenbar das schwarze Schaf der Familie) hat ihm ein Rätsel hinterlassen. Es geht um eine 'Zentrumsstadt', 'Elfen' und eine 'Finsternis'. Die Spur führt unsere Detektive von der sonnigen Westküste einmal quer durch die USA nach Centralia, Pennsylvania. Eine Geisterstadt, unter der seit 1962 ein Kohleflöz brennt. Dort suchen sie nach Adams Beute aus einem Bankraub, während ihnen ein skrupelloser Privatdetektiv und eine mysteriöse Erbin im Nacken sitzen. Klingt nach Hollywood? Ist es auch!

UNSERE HELDEN

Justus: Der Erste Detektiv ist in Hochform. Er rechnet Pentagramme auf Landkarten aus, als wäre es der kleine Einmaleins-Test in der Grundschule. Besonders herrlich: Seine Eiskälte im brennenden Stollen. Während andere ihr Testament machen, plant Justus den physikalisch korrekten Einsatz von Feuerlöschern als Waffe.
Peter: Unser Angsthase vom Dienst muss leiden. Die Vorstellung, auf brennendem Boden zu laufen, behagt ihm gar nicht. Aber: Er ist mal wieder der beste Autofahrer der Welt und rettet den Tag mit Action-Einlagen.
Bob: Der Recherche-Gott. Ohne Bob wären die Jungs immer noch in Rocky Beach und würden rätseln, was eine 'Zentrumsstadt' ist. Er findet Centralia, er kennt die Hintergründe. Bob ist das Wikipedia der Gruppe.

DIE GEGENSPIELER

Hier haben wir Licht und Schatten. Amanda Dearing, Reynolds' Nichte, ist eine interessante Figur – getrieben von Gier, aber nicht grundböse. Ihr Handlanger Conrad Nash hingegen ist der klassische 'Ich-habe-eine-Waffe-und-bin-böse'-Schläger. Er erfüllt seinen Zweck, bleibt aber so flach wie eine plattgewalzte Coladose. Der heimliche Star ist aber Logan Bennet, der verschrobene Stadtführer. Ein herrlicher Weirdo!

BESTE MOMENTE

1. Das Wiedersehen: Wenn Reynolds 'Jungs' sagt, geht einem das Herz auf. Die Chemie stimmt sofort wieder.
2. Der Showdown: Der Kampf im Stollen ist akustisch grandios umgesetzt. Man spürt die Hitze und die Enge.
3. Justus' Trockenheit: 'Wir brechen aus.' – Einfach so, als würde er vorschlagen, Pizza zu bestellen.

SCHWACHSTELLEN

Okay, Freunde, wir müssen reden. Das Rätsel. 'Elfen' gleich '11' (die Zahl). Das funktioniert im Deutschen super. Aber der Brief stammt von einem AMERIKANER. Im Englischen heißt es 'Elves' und 'Eleven'. Das Wortspiel ergibt absolut NULL Sinn im Originalkontext. Das ist wieder so ein Moment, wo man als Fan beide Augen und Hühneraugen zudrücken muss.
Zudem: Der Roadtrip. Rocky Beach (Kalifornien) nach Pennsylvania (Ostküste) sind mal eben 4000 Kilometer. Im Hörspiel wirkt es so, als wären sie kurz zum Supermarkt gefahren. Ein bisschen mehr 'Travel-Feeling' hätte nicht geschadet.

SERIEN-KONTEXT

Diese Folge ist ein absolutes Highlight für Nostalgiker. Kommissar Reynolds war bis Folge 36 (gesprochen von Horst Frank) und dann ab Folge 43 (Wolfgang Draeger) der feste Ansprechpartner der drei ???. Irgendwann ging er in Rente und Inspektor Cotta übernahm. Dass Reynolds hier für einen Fall zurückkehrt, ist ein riesiges Geschenk an die Fans. Interessant: Im Buch gab es ursprünglich einen Fehler, der suggerierte, die Jungs hätten Reynolds seit seiner Pensionierung nie gesehen – dabei tauchte er z.B. in 'Auf tödlichem Kurs' (Folge 115) auf. Das wurde hier glattgebügelt (oder zumindest charmant ignoriert).

PRODUKTIONS-HISTORIE

Die Folge basiert auf dem Buch von Christoph Dittert und erschien 2014. Das Setting 'Centralia' ist real! Die Stadt in Pennsylvania brennt wirklich seit 1962 unterirdisch und diente als Inspiration für die 'Silent Hill'-Filme und Spiele. Dass die drei ??? sich in ein fast echtes Horror-Setting wagen, ist selten und macht die Folge besonders.

FAZIT & EMPFEHLUNG

'Und die brennende Stadt' ist ein atmosphärisches Brett. Wer über das unlogische Sprachrätsel hinwegsehen kann, bekommt einen der stimmungsvollsten Fälle der Neuzeit. Es ist ein Roadmovie, ein Katastrophenfilm und ein Nostalgie-Trip in einem. Für Fans der alten Schule (wegen Reynolds) und Grusel-Liebhaber (wegen Silent-Hill-Vibes) gleichermaßen geeignet.

Euer Fan-Boy,
Der dritte Detektiv (im Herzen)