Die drei ???Geisterstadt

Moin Moin, liebe Detektiv-Kollegen und Kassettenkinder!

Willkommen zurück in der Zentrale. Schnappt euch einen Kakao (oder einen von Tante Mathildas berühmten Kirschkuchen), denn heute wird es frostig. Wir reisen zurück ins Jahr 1995, in die Ära, als die drei ??? noch Kassettenrekorder im Schnee herumtrugen und Justus Jonas Wörter benutzte, für die man ein Latinum brauchte. Wir besprechen Folge 64: Geisterstadt.

Ein Titel, der Gänsehaut, Spuk und verlassene Saloons verspricht. Ob wir das bekommen? Nun ja... sagen wir mal so: Es ist eher „Dallas“ im Schnee als „The Walking Dead“. Aber immer der Reihe nach!

ERSTER EINDRUCK

Man drückt auf Play und erwartet Western-Grusel. Stattdessen landen wir mitten in einem „Reich und Schön“-Szenario am Lake Tahoe. Der erste Gedanke: „Huch, falsche Kassette?“ Aber nein, die vertrauten Stimmen von Oliver, Jens und Andreas holen uns ab. Die Atmosphäre ist top – man spürt förmlich die Kälte und den Schnee. Aber der Titel? Freunde, das ist der erste große Bluff dieser Folge. Das ist so, als würde man eine Folge „Der Fluch des Pharao“ nennen und dann geht’s um einen Taschendiebstahl in Kairo.

DIE STORY

Eigentlich wollen unsere drei Spezialisten für alles Unheimliche nur Skifahren. Tante Mathilda (die hier ihren großen Auftritt als Interims-Haushälterin hat) hat sie in die Villa des Spiele-Millionärs Michael Ohms eingeschleust. Doch statt Pulverschnee gibt es dicke Luft. Papa Ohms ist weg – angeblich entführt. Sein Sohn Simon und dessen Frau Sylvie sind so sympathisch wie Zahnschmerzen und behandeln alle wie Personal. Es folgt eine klassische Schnitzeljagd: Lösegeldübergaben, die schiefgehen, eine wilde Fahrt im Kofferraum und ein Ausflug in besagte „Geisterstadt“ (Spoiler: Es ist eher eine Touristenfalle). Am Ende stellt sich heraus: Alles war nur ein Test! Oder doch nicht? Es wird kompliziert, familiär und ziemlich intrigant.

UNSERE HELDEN

Justus ist in dieser Folge in absoluter Hochform. Er ist arrogant, er ist brillant, er ist… Justus. Sein Highlight: Er zitiert Marcel Proust (!). Ja, richtig gehört. Während andere Teenager Bravo lesen, haut Justus französische Literatur raus. Und seine Deduktion, warum die Lösegeldübergabe am See scheitern musste (Stichwort: Mülleimer im Winter), ist purer Sherlock Holmes.

Peter „Der Mann aus Stahl“ Shaw darf mal wieder den Action-Part übernehmen. Er klettert in den Kofferraum der verdächtigen Mandy Taylor und lässt sich durch die Gegend kutschieren. Respekt! Dafür darf er am Anfang auch kurz den Angsthasen mimen, als das Wort „Geisterstadt“ fällt. Klassische Rollenverteilung, aber gut umgesetzt.

Bob ist hier der Meister der Recherche und der Chauffeur. Er wühlt sich durch Archive und findet die entscheidenden Hinweise zur Handschrift. Solide Arbeit, Kollege Andrews!

DIE GEGENSPIELER

Das Ehepaar Simon und Sylvie Ohms ist herrlich hassenswert. Arrogant, gierig, unfreundlich – man wünscht ihnen wirklich, dass sie auf einer Bananenschale (oder einer Eisplatte) ausrutschen. Besonders Sylvie als zickige High-Society-Dame ist grandios nervig.

Dann haben wir noch Deborah Street und Mandy Taylor, die eher tragische Figuren in diesem Spiel der Eitelkeiten sind. Aber der wahre „Gegenspieler“ ist hier eigentlich die Familien-Dynamik der Ohms. Wer solche Verwandten hat, braucht keine Feinde mehr.

BESTE MOMENTE

1. Justus und die Mülleimer: Der Moment, als Justus erklärt, warum am Lake Tahoe im Winter keine Papierkörbe stehen („Wegen der Schneepflüge, Peter!“), ist einer dieser „Aha!“-Momente, für die wir die Serie lieben. Logik schlägt Panik.
2. Tante Mathilda teilt aus: Mathilda lässt sich von den arroganten Ohms-Kindern nicht den Mund verbieten. Ihre resolute Art erdet die ganze High-Society-Story wunderbar.
3. Das Finale: Die Falle, die Justus den gierigen Erben stellt, ist zwar etwas konstruiert, aber sehr befriedigend. Nichts ist schöner, als wenn Gier bestraft wird.

SCHWACHSTELLEN

Wir müssen über den Titel reden. „Geisterstadt“ ist fast schon Etikettenschwindel. Virginia City kommt vor, ja. Aber es ist einfach nur ein Treffpunkt in einem Café. Keine Geister, kein Spuk, keine gruseligen Pianoklänge im Saloon. Wer hier Grusel erwartet, wird enttäuscht.
Zudem ist der Plot mit der „inszenierten Entführung, die dann doch irgendwie echt wird, weil der Sohn gierig ist“ ein bisschen überladen. Manchmal hat man das Gefühl, die Autorin wollte drei Krimis in einen packen.

SERIEN-KONTEXT

Diese Folge stammt aus der Feder von Brigitte Johanna Henkel-Waidhofer (BJHW). Sie war die erste deutsche Autorin der Serie und brachte frischen Wind (und manchmal etwas seltsame Plots) nach Rocky Beach. Typisch für ihre Ära: Es geht oft um soziale Themen, Familienkonflikte oder Umweltschutz, weniger um klassischen Mystizismus.

Interessant für Western-Fans: Virginia City und der Lake Tahoe sind natürlich legendär durch die Serie „Bonanza“. Die Ponderosa-Ranch wäre quasi in der Nachbarschaft. Dass Peter nicht fragt, ob Ben Cartwright zu Hause ist, ist eigentlich eine verpasste Chance!

PRODUKTIONS-HISTORIE

Die Folge erschien 1995, mitten in einer Zeit des Umbruchs für die Serie. Das Buch weicht – wie oft bei BJHW – in Details vom Hörspiel ab, vor allem was die emotionale Ebene der Figuren angeht. Das Cover von Aiga Rasch ist wieder mal ein Kunstwerk für sich: Es zeigt eine bedrohliche Western-Kulisse, die (wie gesagt) mehr verspricht, als die Story hält. Aber hey, es sieht im Regal super aus!

FAZIT & EMPFEHLUNG

„Geisterstadt“ ist ein solider Krimi im Wintermantel, der unter einem falschen Titel leidet. Wer einen klassischen „Whodunit“ mit Familienintrigen mag und auf Schnee-Atmosphäre steht, ist hier goldrichtig. Wer Grusel sucht, sollte lieber zum „Gespensterschloss“ greifen. Die Sprecherleistung (Welbat! Steffens! Kehlau!) hebt die Folge aber deutlich über den Durchschnitt.

Ranking: Solides Mittelfeld mit Tendenz nach oben wegen der Sprecher.

So, und jetzt entschuldigt mich, ich muss prüfen, ob mein Mülleimer schneepflugfest ist. Justus hat mich da paranoid gemacht.