Die drei ???und das Aztekenschwert

Moin, liebe Detektiv-Kollegen und Kassettenkinder!

Holt die Cowboyhüte raus und sattelt die Pferde (oder zumindest die Fahrräder), denn heute reiten wir zurück ins Jahr 1981! Wir knöpfen uns einen absoluten Klassiker vor, der oft ein bisschen im Schatten der ganz großen Grusel-Folgen steht, aber meiner Meinung nach völlig zu Unrecht: Folge 23 – Die drei ??? und das Aztekenschwert.

Ich habe die alte Kassette (ja, die gelbe!) nochmal in den Recorder geschoben, den Bandsalat präventiv entwirrt und mich auf die Alvaro-Ranch geträumt. Und Leute, ich sage euch: Diese Folge hat Vibes, die sind heißer als das Buschfeuer in der Eröffnungsszene!

ERSTER EINDRUCK

Schon das Cover von Aiga Rasch ist ein Brett: Ein düsterer Höhleneingang, ein leuchtendes Schwert und dieser bedrohliche rote Himmel. Man spürt sofort: Hier geht’s nicht um entlaufene Papageien, hier geht es ums Überleben. Der erste Eindruck beim Hören? Es ist Western-Zeit in Rocky Beach! Die Atmosphäre ist staubig, hitzig und herrlich analog.

DIE STORY

Kurz und schmerzlos: Die Brüder Diego und Pico Alvaro stehen vor dem Nichts. Ihr Land ist verbrannt (danke für gar nichts, Brandstifter!), die Bank sitzt ihnen im Nacken und der fiese Nachbar Mr. Norris (dreimal dürft ihr raten, wessen Vater das ist) will sich die Ranch unter den Nagel reißen. Die letzte Hoffnung: Ein legendäres, juwelenbesetztes Aztekenschwert, das ein Vorfahre angeblich 1846 versteckt hat. Justus wittert natürlich sofort Morgenluft und stürzt sich mit Peter und Bob in eine Schnitzeljagd, die von alten Archiven über verstaubte Museen bis in eine Höhle voller... nun ja, sagen wir mal "ehemaliger Bewohner" führt.

UNSERE HELDEN

Justus ist in dieser Folge in absoluter Höchstform – und zwar als Theologe! Wie er das Rätsel „Asche, Staub, Regen, Meer“ löst, ist einer dieser „Justus nickte bedächtig und alle anderen gucken blöd“-Momente, die wir so lieben. Er lässt sich null aus der Ruhe bringen, auch wenn Pico Alvaro die Hoffnung schon längst aufgegeben hat.

Peter, unser Sport-Ass, darf mal wieder rennen, klettern und Angst haben. Aber: Er ist es, der in der Asche der abgebrannten Scheune den entscheidenden Beweis findet! Ohne Peters Adleraugen wäre der Fall ungelöst geblieben.

Bob beweist mal wieder, warum er der Mann für Recherchen und Archiv ist. Er ist derjenige, der im Historischen Institut die richtigen Fragen stellt und checkt, dass man vielleicht mal auf eine alte Karte gucken sollte, statt auf Google Maps (oder den 1981er Äquivalenten).

DIE GEGENSPIELER

Leute, wir müssen über Skinny Norris reden. In den meisten Folgen ist er nur eine nervige Schmeißfliege, die „Baby-Fett“ ruft und wegrennt. Aber hier? Hier ist Skinny böse. Richtig böse. Wir reden von schwerer Brandstiftung! Er fackelt mal eben die Existenz einer Familie ab, nur damit sein Daddy billig Land kaufen kann. Das ist eine kriminelle Energie, die man dem schlaksigen Erzfeind gar nicht zugetraut hätte. Sein Vater und der Handlanger Cody sind dagegen eher blasse Western-Schurken, aber Skinny stiehlt ihnen die Show – im negativsten Sinne.

BESTE MOMENTE

1. Der Dialog-Hammer: Skinny nennt Justus „Sherlock Holmes in Breitformat“. Ich habe meinen Kaffee fast über die Tastatur gespuckt. Der wohl beste Fat-Shaming-Konter, den Justus je einstecken musste (und er ignoriert es natürlich mit Würde).
2. Der Schock in der Höhle: Als die Jungs die Höhle unter dem Hügel (aka „Condor Castle“) finden, liegen da nicht nur rostige Waffen, sondern vier Skelette. Für ein Jugendhörspiel ist das schon ziemlich harter Tobak. Die Szene ist so atmosphärisch dicht, dass man den Staub fast schmecken kann.
3. Die Auflösung: Der Moment, als Justus das schwarze Holzschwert abkratzt und das Gold darunter zum Vorschein kommt. Ein klassischer Gänsehaut-Moment, auch wenn man ihn als Erwachsener vielleicht kommen sieht.

SCHWACHSTELLEN

Seien wir ehrlich: Dass Skinny seine eigenen Autoschlüssel am Tatort der Brandstiftung verliert und Peter sie dann auch noch zufällig in einem Haufen Asche findet... das ist schon sehr, sehr glücklich konstruiert. Und dass Skinny dann quasi sofort zugibt: „Ja, das sind meine“, ist nicht gerade die hellste Kerze auf der Torte. Aber hey, CSI: Rocky Beach gab es damals noch nicht.

SERIEN-KONTEXT (Der Nerd-Teil 🤓)

Jetzt wird’s spannend für die Lore-Fans!
Skinnys Schicksal: Habt ihr euch mal gefragt, warum Skinny Norris nach dieser Folge für eine gefühlte Ewigkeit (ca. 60 Folgen!) fast komplett von der Bildfläche verschwindet? Im Buch wird erklärt: Seine Eltern haben genug von seinen kriminellen Ausflügen (Brandstiftung ist halt kein Streich mehr) und schicken ihn auf ein Militärinternat. Im Hörspiel fehlt dieser Satz leider, aber es erklärt seine lange Abwesenheit.
Die Toten: Es ist eine der ganz wenigen Folgen, in denen die drei ??? auf echte menschliche Überreste stoßen. Das hebt den Fall deutlich von den üblichen Diebstahl-Delikten ab.
Historie: William Arden, der Autor, hat hier wunderbar echte kalifornische Geschichte (der Krieg mit Mexiko 1846) mit Fiktion verwoben. Das macht die Story erstaunlich lehrreich.

SPRECHER-SPOTLIGHT 🎙️

Hier gibt es ein echtes Highlight für Synchro-Fans!
Diego Alvaro wird gesprochen von Jan Odle. Klingelt’s? Das ist die deutsche Stimme von Will Smith (Fresh Prince!) und – haltet euch fest – Peter Griffin aus Family Guy! Ihn hier so jung und ernst zu hören, ist ein absoluter Genuss.
Pico Alvaro wird (laut den meisten Quellen) von Mathias Lorenz gesprochen, der eine tolle Würde in die Rolle bringt. (Fun Fact: In manchen Listen tauchen hier Verwirrungen auf, aber wir halten uns an das, was wir hören – eine starke Performance!).
Andreas von der Meden liefert als Skinny Norris hier sein Meisterstück ab. Diese Arroganz in der Stimme, dieses gehässige Lachen – einfach brillant. Dass er im selben Universum auch den stoischen Chauffeur Morton spricht, zeigt, was für ein Genie er war.

PRODUKTIONS-HISTORIE

Die Folge basiert auf dem Buch „The Mystery of the Dead Man's Riddle“ von William Arden und erschien 1981 als Hörspiel. Interessant ist der Titel: Im Original geht es um das Rätsel des toten Mannes, im Deutschen wurde (wie so oft) das prägnante Objekt – das Aztekenschwert – in den Titel gehoben. Eine gute Entscheidung, „Das Rätsel des toten Mannes“ klingt eher nach TKKG.

FAZIT & EMPFEHLUNG

„Das Aztekenschwert“ ist ein zeitloser Klassiker. Die Mischung aus Western, Schatzsuche und einer Prise Grusel (Skelette!) funktioniert auch heute noch perfekt. Die Story ist straff erzählt, die Bedrohung durch den Ruin der Alvaros fühlt sich real an und Justus darf glänzen.

Wer diese Folge nicht kennt, hat eine Bildungslücke in Sachen Rocky Beach. Sie ist vielleicht nicht so kultig wie der „Super-Papagei“, aber handwerklich eine der besten Geschichten der Ära.

Also: Reinhören, miträtseln und bloß nicht die Schlüssel in der Asche verlieren!