Die drei ???und die flammende Spur

Moin liebe Detektiv-Kollegen und Kassettenkinder,

heute reisen wir zurück ins Jahr 1980. Zieht euch die Hosen hoch, kämmt den Bart und vergesst eure Angelrute nicht, denn wir besprechen einen absoluten Evergreen der Klassiker-Ära: Folge 20 – Die flammende Spur.

Kennt ihr das? Ihr seht ein Cover von Aiga Rasch und wisst sofort: "Das wird gut." Ein nackter Fuß, der auf dem Boden brennt? Das ist genau der Stoff, aus dem meine kindlichen Alpträume gemacht waren – und ich habe es geliebt! Aber hält die Folge heute noch stand, oder ist sie schlechter gealtert als Tante Mathildas Kirschkuchen vom Vorjahr? Finden wir es heraus!

ERSTER EINDRUCK

Das Cover ist ikonisch. Punkt. Ein brennender Fußabdruck auf Holzboden. Simpel, effektiv, gruselig. Man legt die Kassette ein (oder tippt auf Spotify) und wird sofort von dieser wunderbar dichten Atmosphäre der frühen 80er Jahre umhüllt. Es riecht förmlich nach altem Teppichboden, Staub und Abenteuer. Und der Titel? "Die flammende Spur" klingt einfach episch. Nicht "Der brennende Schuh" oder "Feuer im Flur". Nein, flammende Spur.

DIE STORY

Alles beginnt auf dem Schrottplatz (wo auch sonst?). Ein exzentrischer Töpfer namens Mr. Potter – der aussieht wie Gandalf im Bademantel – verschwindet spurlos. Justus, Peter und Bob stochern im Fall herum und landen im Haus des Töpfers, wo dessen Tochter Mrs. Dobson und Enkel Tom völlig aufgelöst sind. Warum? Weil nachts flammende Fußspuren durch den Flur geistern!

Dazu gesellen sich: Ein angeblicher Angler, der keine Ahnung vom Angeln hat, und zwei undurchsichtige Gestalten, die im benachbarten "Hilltop House" eingezogen sind. Es geht um ein altes rumänisches Adelsgeschlecht, ein verstecktes Erbe und die Frage, warum zum Teufel jemand brennende Füße hinterlässt.

UNSERE HELDEN

Justus Jonas: Unser erster Detektiv ist hier in absoluter Bestform. Er ist herrlich arrogant, besserwisserisch und genial. Der Moment, in dem er den falschen Angler entlarvt, ist pure Sherlock-Holmes-Energie. Zitat: "Justus liest viel, daher kommt das wohl." Ja, Justus, wir wissen es. Und wir lieben dich dafür.

Peter Shaw: Der arme Kerl. Er muss mal wieder den Kopf hinhalten. Während Justus Pläne schmiedet und Bob in Büchern blättert, muss Peter im Spukhaus Wache schieben. Sein Kommentar "Immer muss ich den Kopf hinhalten" ist quasi das inoffizielle Motto der Serie. Aber: Er zieht durch. Ein Ehrenmann mit Angstschweiß.

Bob Andrews: Hier zeigt sich, warum er der Archivar ist. Ohne Bobs Recherche über das Wappen des Dumitru-Clans wären die drei ??? heute noch am Rätseln. Er ist das Gehirn im Hintergrund, das die losen Fäden verknüpft.

DIE GEGENSPIELER

Hier wird es interessant. Wir haben zwei Fraktionen:
1. Die Rumänen (Dr. Radulescu & Eftimin): Sie wirken bedrohlich, aber kultiviert. Radulescu hat diese höfliche Kälte, bei der man sofort Gänsehaut bekommt.
2. Mr. Ferrier (der Angler): Ein grober Klotz. Er ist der Mann fürs Grobe, der physische Bedrohung ausstrahlt. Dass er am Ende die Geiselnahme initiiert, passt perfekt zu seinem Charakter.

BESTE MOMENTE

Leute, wir müssen über DAS Zitat reden. Es ist vielleicht der berühmteste Logik-Check der gesamten Serie:
"Er wünschte mir Petri Heil. Und ich wünschte ihm Petri Dank. Er hat nicht reagiert. Dabei weiß doch jeder Angler, dass die Antwort Petri Dank lautet!"
(Okay, technisch gesehen ist es meistens auch Petri Heil zurück oder Petri Dank, aber Justus' triumphaler Tonfall macht es zu Gold).

Ein weiteres Highlight: Justus improvisiert den "Wanderverein von Rocky Beach", um seine Anwesenheit zu erklären. Oscar-verdächtige Schauspielkunst!

SCHWACHSTELLEN

Seien wir ehrlich: Die chemische Erklärung für die flammenden Spuren ist... naja. Eine Paste, die brennt, wenn man drauftritt? Das klingt sehr nach MacGyver-Chemiebaukasten. Und warum genau brennt sie sich in den Boden, aber nicht in die Füße des Täters (der ja Schuhe tragen muss, die dann auch brennen müssten)? Egal, wir kaufen es, weil es cool aussieht.

Und dann ist da Tom Dobson. Der Enkel. Er ist... da. Er nervt nicht extrem, aber er trägt auch nicht viel bei, außer Fragen zu stellen, damit Justus Dinge erklären kann.

SERIEN-KONTEXT

Diese Folge markiert einen Übergang. Es ist das erste Buch, das von M.V. Carey geschrieben wurde (obwohl sie schon früher veröffentlicht wurde als andere ihrer Werke). Carey brachte mehr Action und Thriller-Elemente in die Serie.
Interessant: In der Buchvorlage ist die Gangart deutlich härter. Da wird Justus fast gefoltert und mit Waffen bedroht. Das Hörspiel hat das (zum Glück für unsere kindlichen Nerven) etwas entschärft.
Kommissar Reynolds ist hier noch voll im Einsatz – und Horst Frank spricht ihn. Das ist der Gold-Standard, Freunde!

SPRECHER-SPOTLIGHT (Der absolute Wahnsinn!)

Haltet euch fest, denn die Besetzungsliste liest sich wie das "Who is Who" der deutschen Synchron-Elite:

Gottfried Kramer als Mr. Ferrier: Ja, genau! Das ist die Stimme von K.I.T.T. aus Knight Rider! Wenn der böse Angler spricht, wartet man eigentlich nur darauf, dass er sagt: "Michael, ich orte eine Gefahr." Kramer war auch die Stimme von Marlon Brando (in einigen Filmen) und Piggy in Herr der Fliegen. Eine absolute Legende mit einer Stimme wie dunkle Schokolade und Reibeisen.
Volker Brandt als Mihai Eftimin: Schließt die Augen und ihr hört Michael Douglas! Brandt ist seit Ewigkeiten die Feststimme des Hollywood-Stars. Dass er hier den Handlanger spielt, ist purer Luxus.
Marianne Kehlau als Mrs. Dobson: Die "Queen of Europa". Sie war in fast jeder Serie dabei (Barbie, Masters of the Universe, Gruselserie). Ihre besorgte Stimme ist quasi das akustische Zuhause unserer Kindheit.
Günter Flesch als Dr. Radulescu: Ein vielbeschäftigter Sprecher, oft auf Bösewichte oder Militärs abonniert (z.B. in diversen Columbo-Folgen). Er gibt dem Rumänen diese wunderbare Schärfe.

PRODUKTIONS-HISTORIE

Erschienen ist das Hörspiel am 09.10.1980. Das Buch von M.V. Carey kam in den USA schon 1971 raus (The Mystery of the Flaming Footprints). Fun Fact: Im Buch wird Justus oft "Jupe" genannt – eine Angewohnheit von Carey, die im deutschen Hörspiel (Gott sei Dank) nie Fuß gefasst hat. Stellt euch vor, Peter würde "Jupe, pass auf!" rufen. Gruselig.

FAZIT & EMPFEHLUNG

"Die flammende Spur" ist wie ein gut gereifter Wein (oder ein gut gelagerter Kirschkuchen). Sie hat alles, was eine klassische ???-Folge braucht: Ein mysteriöses Phänomen, einen historischen Hintergrund, tolle Sprecher und einen Justus Jonas, der allen zeigt, wo der Hammer hängt.

Sie ist perfekt für Einsteiger, weil sie die Rollenverteilung der drei Detektive exemplarisch zeigt. Für Fans ist sie sowieso Pflichtprogramm, allein schon wegen K.I.T.T. als Bösewicht.

Ranking: Definitiv in den Top 20 der All-Time-Favorites.